Lax sätts sedan 1971 ut årligen i Vättern som kompensation för den storvuxna nedströmslekande öringstam som en gång fanns i Vättern och som lekte i utloppet Motala ström. Öringstammen slogs ut i samband med att Vättern reglerades på 1920-
talet. Laxen som sätts ut har ett ursprung från Gullspångsälven (som rinner till Vänern) och har kläcks och tillvuxit i odling fram till utsättning som tvåårigt s k smolt. Laxen reproducerar sig inte i Vättern utan beståndet är helt beroende av kontinuerliga utsättningar.
Fisket efter lax i Vättern har idag blivit vida känd främst i sportfiskesammanhang och sportfiskare ”vallfärdar” till Vättern för att fånga stor fin lax. Världens största spöfångade insjöfångade lax är t ex fångad utanför Ödeshög för några år sedan! Även för yrkesfisket har laxen viss betydelse.
Innan utsättning märks 10 % av laxsmolten för att möjliggöra uppföljning av de olika utsättningarna. Alla som får upp en märkt lax över minimimåttet (idag 60 cm)
uppmanas att skicka märket till Fiskeriverket så att data kan erhållas om storlek, tillväxt, kondition etc. Den som skickar in märken får tillbaka information om fisken. Återrapporteringarna ger med tiden värdefull information som t ex kan användas för att effektivisera utsättningarna och för att bedöma laxens effekter i Vättern. Författarna har i föreliggande rapport på ett imponerande sätt sammanställt vad som är
känt idag om laxutsättningarna och en rad viktiga fakta läggs fram genom utvärderingen.
Det finns ett behov av att veta mer om laxen i Vättern. Liksom för alla utsättningar av
främmande arter finns ett behov av att ordentligt utvärdera hur laxen påverkar ekosystemet i sjön. Därför är det angeläget att föreliggande rapport kompletteras med en senare s k miljökonsekvensbeskrivning inklusive en samhällsnyttig analys av fortsatta utsättningar. Detta arbete är påbörjat.
Finansiering av studien har skett via fiskevårdsmedel från Västra Götalands län.
I detta sammanhang är det läge för att tacka alla som skickat in märken från fångade
laxar. Fortsätt med det!