Även låga halter kan medföra stor skada (exempelvis hormonellt påverkande ämnen). Vänern är naturligt näringsfattig och därför mer känslig för miljögifter än mer näringsrika sjöar. Vänern lider fortfarande av ”gamla synder”. Halterna av kvicksilver, PCB och dioxin är förhöjd i en del fiskar. Vänern har därför, liksom många andra av landets sjöar, fortfarande kostrekommendationer för hur ofta man bör äta en del feta fiskar och gädda. Halterna i fiskarna av dessa ämnen minskar, fast det går långsamt.

Rester av bekämpningsmedel hittades vid drygt hälften av alla provtagningar (1986-2000) i jordbruksåar vid Vänern (Bilén 2001). Rester av bekämpningsmedel hittades också i några privata brunnar. Sammanställningen visar att bekämpningsmedel relativt lätt verkar komma ut i diken och dagvattenledningar och vidare till vattendrag och Vänern, trots att de aldrig var avsedda att hamna där.

Åtgärdsarbete, exempel:

• Fortsätt att kartera och sanera ”gamla synder” av förorenad mark vid Vänern som innehåller dioxin-, kvicksilver- och PCB.
• Sanera PCB från äldre elektriska kablar, byggnadsmaterial m.m.
• Öka rådgivningen och provtagningen för att motverka att bekämpningsmedel kommer ut i vattendrag och grundvatten.
• Rena dagvatten från städerna och byt till miljövänligare gatubeläggningar och byggnadsmaterial.
• All kemikalieanvändning som medför utsläpp bör kontinuerligt ses över.